清明節又稱踏青節、行清節、三月節、祭祖節等，是中華民族傳統隆重盛大的春祭節日，屬于慎終追遠、禮敬祖先、弘揚孝道的一種文化傳統節日。清明節習俗甚多，全國各地因地域文化不同而又存在著習俗內容上或細節上的差異，各地習俗雖不盡相同，但掃墓祭祖、踏青是共同基本禮俗主題。清明節既是一個掃墓祭祖的肅穆日子，也是人們親近自然、踏青游玩、享受春天樂趣的歡樂節日。
清明兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。清明節將節氣與民俗融為一體，是天時地利人和的合一。清明禮俗文化充分體現了中華民族先祖們追求“天、地、人”的和諧合一，講究順應天時地宜、遵循自然規律的思想。據考古研究，廣東英德青塘遺址萬年前的墓葬，表明萬年前的先民已具有明確的有意識墓葬行為和禮俗觀念。清明之祭主要祭祀祖先，表達祭祀者的孝道和對先人的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠的一種文化傳統。
清明節氣一般是在公歷4月5號或前后。清明節曾經只是一個節氣，后來與寒食節合并，才有了清明節。清明掃墓祭祖節期很長，有10日前8日后及10日前10日后兩種說法，這近20天內均屬清明掃墓祭祖節期內。清明節與端午節、春節、中秋節并稱為中國四大傳統節日。1935年中華民國政府明定4月5日為國定假日清明節，也叫做民族掃墓節。2006年，清明節被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。